연동교회 순교자 이야기 - 김개수 장로
김개수 장로는 1900년 4월 6일 전남 장흥군 유치면 대리에서 부친 김문오 씨와 모친 김수양 씨의 외아들로 태어났다. 그의 가정 형편은 매우 어려웠는데, 김개수가 열일곱 살이 될 때까지도 나아지지 않았다. 그래서 지게질과 막노동으로 생계를 유지할 수밖에 없었다. 그렇게 열심히 일을 해도 겨우 입에 풀칠할 정도였다. 이런 어렵고 고생스러운 삶을 이겨내고자 총각 김개수는 목포로 삶의 거처를 옮기게 된다.
목포에서 살게 된 김개수는 부두에서 생선을 받아 소매상인에게 넘기는 일을 시작했다. 그의 타고난 성실함은 배고픔과 가난을 벗어날 수 있게 하였다. 그래서 비록 단칸방이었지만, 방을 얻어 살 수 있는 형편도 되었다.
김개수가 스물다섯 살이 되었을 때, 어느 날 중매가 들어왔다. 평소 그를 눈여겨 봐 오던 생선 판매하는 소매상인들이 알선한 것이었다. 그는 그 중매로 안장례 여사와 결혼하였다. 형제자매 하나 없는 김개수에게 안장례 여사와의 결혼은 하나님의 큰 축복이었다.
생선을 받아 소매상인들에게 넘기는 일을 하던 김개수는 하나님을 믿는 사람들을 만났다. 생선을 인수하던 소매상인이 ‘예수의 제자인 베드로는 원래 바닷가에서 고기를 잡으며 시장에 나가서 장사도 했어. 이 사람아, 자네와 나처럼 생선 장사를 했단 말이야!’라는 말로 김개수에게 예수님을 소개하였다.
이 말을 들은 김개수는 어느 날 우연히 성경을 읽게 되었다. 마태복음 4장 18절에서 20절의 말씀이었다. 「갈릴리해변에 다니시다가 두 형제 곧 베드로라 하는 시몬과 그의 형제 안드레가 바다에 그물 던지는 것을 보시니 그들은 어부라.」 김개수는 이 부분을 읽으면서 ‘역시 그분들의 말씀 그대로구나!’하며 무릎을 쳤다. 그리고는 「나를 따라오라. 내가 너희를 사람을 낚는 어부가 되게 하리라 하시니 그들이 곧 그물을 버려두고 예수를 따르니라.」는 말씀을 접하며, 마음이 움직이는 것을 느꼈다.
김개수는, 일터인 부둣가에서 생선 냄새를 맡으며 예수님에 대하여 더욱 관심을 갖기 시작했다. 그는 자신의 생활에서 점점 더 깊이 예수님의 말씀에 빠져들어 갔다. 시장 안에서 김개수의 삶은, 생선 비린내가 아닌 예수 그리스도의 향기로 가득 차서 넘쳤다. 그러면서 그는 ‘양동교회’에 출석하게 되었다.
김개수가 예수를 믿고 양동교회를 다닐 때는 1926년경으로 박연세 목사님이 부임하던 시기로 추정된다. 박연세 목사님이 목포로 오시자, 당시 일본 경찰은 매우 불쾌하게 생각하였다. 왜냐하면 박연세 목사님이 민족주의자로 알려졌기 때문이었다.
김개수는 어려운 처지에 있는 사람들을 보면 예수님이 어려운 이웃을 바라보는 심정처럼 가슴 아파 했다. 또한 어린이들을 볼 때도 부모와 같은 사랑으로 관심을 가졌다. 그가 이웃에 특별한 관심을 가졌던 이유는, 그에게도 외롭고 가난했던 과거가 있었기 때문이다. 이런 성향을 가졌던 김개수는 박연세 목사님의 뜻을 받들어 교회학교 부장으로 봉사하게 되었다. 특별히 야학당을 세워 밤늦게까지 청년들을 중심으로 교육을 시켰다.
박연세 목사가 부임하고 나서, 양동교회는 1929년에 김규원 장로가 중심이 되어 연동기도처를 설립했다. 그 후 연동 기도처는 1930년 7월 첫 주일에 양동교회에서 완전히 분리되어 연동교회의 이름으로 첫 예배를 드렸다. 그 때부터 김개수는 ‘연동교회’로 출석하게 되었다.
그 후 연동교회는 날로 부흥하며 성장했고, 김개수는 집사가 되었다. 그는 여러 집사들과 같이 스데반 집사처럼 살고 싶다고 고백하기도 했다. 김개수 집사는 교회의 모든 일에 앞장서서 일했고 1940년에 장로 임직을 하게 되었다.
1945년 해방이 되자 김개수 장로는 투철한 애국심을 가지고 대한민국 정부 수립을 위해 적극적으로 나섰다. 그는 애국 단체의 간부직을 맡아 열심히 활동하였다. 특히 대한청년단의 단장으로 추대되어 공산주의에 맞섰다. 그 과정에서 공산주의에 빠져 있는 수많은 청년을 예수 그리스도께로 인도하여 복음을 전하였다. 이런 활동을 하는 김개수 장로는 공산주의자들에게 증오의 대상이 될 수밖에 없었다. 김개수 장로는 공산주의자들에게 수차례의 협박을 받고 때로는 암살 위기를 맞기도 하지만 뜻을 굽히지 않았다.
1950년 6월 25일 한국전쟁이 발발하였다. 김개수 장로는 처 외갓집으로 피난을 갔다. 그 다음날 공산군 서너 명이 김개수 장로 집을 찾아왔다. 공산군은 만삭이 된 부인에게 ‘김개수 장로를 내놓으라’며 호통을 쳤다. 마흔네 살의 만삭인 부인은 느린 걸음으로 배를 내밀며 ‘김개수 장로님은 사흘 전에 나가 소식이 없다’고 했다. 그러자 공산군들은 안장례 여사가 김개수 장로의 부인임을 확인하고, ‘남편 있는 곳을 대라’며 협박과 폭력을 가했다. 그래도 안장례 여사는 모른다고 대답할 뿐이었다. 공산군은, 모진 폭력에도 말하지 않는 안장례 여사에게 더 이상 어찌할 도리가 없었다.
공산군들은 안장례 여사를 뒤로 하고 집을 샅샅이 살펴보았다. 그러나 김개수 장로의 모습은 찾아볼 수 없었다. 그때, 이웃에 놀러 갔다 돌아오던 둘째 딸 순자가 그 상황을 목격하였다. 공산군은 분풀이를 할 상대를 만났다는 듯이 순자의 머리채를 잡아당기며 김개수 장로님이 있는 곳을 대라고 하였다. 순자 역시 ‘아는 바가 없다’고 했다. 공산군은 순자에게서도 알아내지 못 하자, 방안으로 들어가 시계와 값이 나가는 살림살이와 쌀을 챙겼다.
공산군이 수탈하는 모습을 보고 순자는 ‘살림살이를 다 가져가면 우리는 어쩌란 말이냐’며 공산군에게 매달렸다. 그러나 공산군은 ‘하나님 보고 달라고 하라’며 순자의 손을 뿌리쳤다. 안장례 집사도 ‘아기가 곧 태어나니 쌀이라도 조금만 남겨 달라’고 애원했지만, 공산군은 ‘야! 우리말 못 알아들어? 하나님! 하나님한테 달래.’라는 말을 하며 순자의 팔과 몸뚱이를 새끼줄로 동여맸다. 공산군은 순자와 안장례 여사에게 욕설을 하며 그곳을 떠났다.
안장례 여사는 일어날 힘을 모두 잃고 쓰러졌다. 이 소식을 듣게 된 이웃들은 미음을 준비해서 찾아왔다. 안장례 여사는 그것을 먹고 겨우 정신을 차릴 수 있게 되었다. 그리고는 제일 먼저 했던 말이 ‘주님! 주님!’이었다. 그는 ‘주님’을 부르지 않고는 자신의 상처난 마음을 달랠 수가 없었던 것이다. 얼마 후 안장례 여사는 아들을 낳았다. 아들을 낳은 지 한 달이 못되어 교인들에게 초비상이 걸렸다. 남녀노소를 불문하고 ‘예수 믿는 사람들을 모두 잡아간다’는 말이 온 마을에 퍼졌기 때문이었다. 안장례 여사가 산모였지만 잡혀가는 것에서 예외가 될 수는 없었다.
이때 연동교회는 인민위원회 사무실로 바뀌었고, 건너편 산중턱의 ‘산정동 성당’은 공산군의 본부가 되었으며, 또한 기독교인들의 수용소 역할도 했다. 안장례 여사도 갓난아이를 안은 채 3층으로 끌려갔다. 그런데 얼마나 굶었던지 아이를 낳은 지 한 달이 안 되는 엄마인데도, 젖 한 방울 나오지 않았다. 태어난 지 얼마 되지 않은 젖먹이 아기는 숨만 헐떡이고 있었다. 함께 있던 순자가 물을 먹으러 내려왔을 때, 괴뢰군이 순자의 등 뒤에서 총구를 갖다 대며 따라다녔다. 매우 살벌한 상황이었다.
김개수 장로는 목포가 함락된 후 얼마 안 되어 결국 체포당했다. 그리고는 온갖 고문을 당하였다. 그렇지만 그는 고문에 낙망하지 않고 오히려 절망에 빠진 다른 성도나 우익 인사들을 격려하였다. 김개수 장로는 고문 과정에서도 하나님만을 바라며 신앙의 지조를 굳게 지켰다. 그는 부하 단원들이 고문을 당할 때도 외면하지 않았다. 오히려 ‘그 일은 내가 한 것이요. 그 사람은 잘못이 없소’라며 모든 책임을 지려고 했다.
1950년 9월 27일 한밤중에 목포시 근교 대박산 하늘에 총성이 울려 퍼졌다. 형무소에 감금된 우익 인사들이 총살에 처해진 것이다. 공산군들은 퇴각을 준비하면서 형무소에 감금된 사람들을 여러 대의 트럭으로 실어다 대박산에서 잔인하게 사살했다. 김개수 장로도 죽음을 피할 수 없었다. 다음날 김개수 장로는 머리와 허리를 관통 당한 시신으로 발견되었다.
대박산 근처에 피난 와 있던 연동교회 교인들은 9월 27일 밤, 대박산 총살 현장에서 찬송과 만세 소리를 들었다고 후손들에게 전하였다. 김개수 장로는 최후의 순간에 감사의 기도를 드리고 대한민국 만세를 부르고 죽었다고 한다.
김개수 장로의 시신을 발견한 연동교회 교인들은 총살 사실을 가족들에게 알리려고 했으나 가족들마저 감금되어 집단 사살을 당하기 직전에 놓여 있었기 때문에 소식을 전하지 못하였다. 그래서 어쩔 수 없이 가족이 없는 가운데 조촐하게 영결예배를 드리고 대박산 산기슭에 장사지냈다. 순교한 김개수 장로의 유해는 전북 완주군 고산면 성재리 764번지에 안장되어 있다.