|
김창옥 장로는, 1911년 3월 4일 전라남도 화순군 동면 대포리 266번지에서 아버지 김정봉 씨와 어머니 이옥산 씨의 3남 2녀 가운데 장남으로 태어났다. 성장기에 대해서는 알려진 바가 없지만, 매우 어려운 상황 속에서 자랐을 것이라고 짐작되고 있다. 그는 목포 연동에서 아주 작은 규모의 생선가게를 운영했다고 하는데, 일부에서는 자그마하게 생선 행상을 했다는 증언도 전해지고 있다. 그는 온화하고 조용한 성품을 지녔다고 한다. 그런데 교회 일을 할 때는 불같은 신앙으로 믿음 생활을 하며, 그 누구보다도 앞장서서 모든 일에 헌신했던 것으로 전해진다. 이 같은 그의 성격은, 장로 임직을 청년 시절에 받은 것만으로도 알 수 있다. 기독교계는 1938년 9월 장로회 총회의 신사참배 결정 이후, 일선 교회는 물론이고 교단 차원에서의 신사참배까지 강요받았다. 이러한 것들은 수 년 동안 조선땅에서 지켜지던 신앙의 모습을 급격하게 변질시켰다. 올바른 신앙을 지키기가 극도로 어려운 상황이 되어가고 있었다. 그런데도 김창옥 장로는 신사참배를 완강히 거부함으로써 교인들에게 신앙인의 참모습을 몸소 실천하며 보여주었다. 김창옥 장로는 끝까지 신앙을 지키려다, 결국 1942년 말쯤 경찰에 체포되어 심한 고문을 받았다. 그는 형무소로 옮겨져 투옥하던 중 병을 얻었다. 체포 이후 당한 모진 고문과 가혹한 투옥 생활로 말미암은 것이었다. 그는, 매우 위독한 상태에서 이듬해 3월 가출옥하게 되었다. 그러나 얼마 지나지 않아 병원으로 가는 인력거 안에서 죽음을 맞이한다. 그의 나이 불과 33세로 생을 마감하게 된 것이다. 김창옥 장로는 신앙을 지키기 위해 고문당하다 순교한 것이다. 그때가 1943년 3월 21일 오전 11시이다. |
